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Después de los acontecimientos del 11 de septiembre, el gobierno de Bush intenta desarrollar una integración hemisférica en materia de seguridad interior, Así los Estados Unidos han creado la “Patriot Act”, una ley que da las armas al gobierno y las fuerzas del orden para someter, prevenir y controlar toda tentativa de atentado terrorista sobre su territorio. Esta ley ofrece una libertad inigualable a las instancias de poder, pero el alcance del impacto sobre los derechos del pueblo americano están aún por verse.

En un país que se ha enfrentado con problemas de racismo y de exclusión de personas de color, este reforzamiento del poder de las autoridades policiacas es un problema mayor para estas comunidades.

En efecto, cada día en los Estados Unidos, una persona de color es asesinada por la policía. La brutalidad policiaca es un tema central para las comunidades de color en todo el país. Peopel´s Coalitionfor for Justice es una organización que trabaja por la responzabilización de la policía, atendiendo principalmente el perfil racial que compone la población de Seattle. El grupo empezó a trabajar hace cuatro años; se fundó después de la muerte de David Walker, un hombre joven, de color, quien padecía una deficiencia intelectual. Los hechos se dieron después de una discusión que el joven tuvo con un guardia de seguridad en un supermercado, el joven se escabulló y salió corriendo hacia la calle, pero cerca de 30 ó 40 policías persiguieron al “sospechoso” y finalmente lo asesinaron; esto según la versión de K. L. Shannon, una integrante de PCJ.

Es así que como en reacción a estos acontecimientos, el grupo formado por 8 ó 10 personas, cuya edades van de los 18 a los 38 años decidió hacer una campaña contra la brutalidad policíaca en Seattle. Desde 1988 más de 23 personas han sido asesinadas en Seattle por la policía. En cada uno de estos casos no se han presentado ningún cargo contra la policía, todo esto ha ocurrido en circunstancias muy dudosas. Todos estos homicidios han sido justificados por las autoridades públicas. En cada caso, los oficiales no han recibido ninguna sanción y algunos de ellos hasta han sido gratificados.

A pesar de esta situación la brutalidad policíaca no es considerada como un problema para el alcalde de la ciudad.

Además PCJ trabajó en varias actividades sobre este tema, una de ellas es la campaña llamada Racial Profiling-campain la cual se inició en el año 2002.

La primera fase del proyecto denominado "No Confidence Campaign" consistía en una encuesta de opinión de los miembros de la comunidad para evaluar la percepción que tiene la gente acerca de las autoridades. Por ejemplo a la pregunta: ¿Considera que la policía de Seattle trata a todas las personas por igual?, más del 93% de las personas interrogadas respondieron que no. Los resultados de la muestra se entregaron en la oficina del alcalde, para subrayar que el aspecto del trato según el perfil racial afecta verdaderamente a la comunidad.

La segunda fase del proyecto consistió en la descripción del perfil racial. PCJ documentó como el perfil racial afecta a las personas de comunidades de color y cuál es el impacto que ha tenido sobre las comunidades de inmigrantes después de los atentados del 11 de septiembre.

Una especie de sindicato para los policías se reúne cada tres años para negociar su contrato. Dado que este organismo detenta un gran poder, el Alcalde de Seattle no intentó entrar en confrontación, ya que esto sería considerado como un suicidio político. El resultado es que la policía adquirió aún más poder y sólo provocó reforzar el racismo y una opresión institucionalizada; esto según People´s Coalition for Justice.

PCJ participó activamente en un foro denominado Racial Profiling Candidates Forum donde se presentaron candidatos municipales y el tema principal era saber cuál es su posición frente al trato que se le da a la gente según su perfil racial y por otra parte saber cuáles serían sus acciones en caso de ser elegidos. El objetivo central de este evento era poner el tema en la agenda. Aproximadamente 200 personas, en su mayoría personas de color, fueron los asistentes a este foro.

Próximamente, PCJ desea presentar algunos talleres sobre los derechos de las personas que han sufrido un trato discriminatorio a causa de su perfil racial, ya que la población revela la dificultad para conocer sus derechos después del 11 de septiembre y la Patriot Act.

En relación a esto, K.L. Shannon nos confía “Estamos en una situación crítica, porque ellos nos han quitado en gran medida nuestros derechos”. Además agregó “El país está verdaderamente dormido, porque buena parte de los americanos no ven lo que pasa… nuestro gobierno los mantiene con miedo, hasta que punto se les permitirá hacer lo que sea”.

Finalmente, PCJ quiere redefender los derechos las personas de color frente a una fuerza policíaca que tiende a proteger prioritariamente la propiedad privada en contra de otros derechos. Es por lo que K.L. Shannon, dice “Muchos antes que nosotros han tenido el coraje y han sido capaces de hacer cambiar las cosas. Nosotros debemos encontrar ese coraje para hacer frente a los departamentos de policía. A pesar de que muchos de nosotros ha perdido ese coraje y que muchos de nosotros no quiere protestar, debemos tener valor para cambiar las cosas.”

People’s Coalition for Justice
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