projet IPACS

La bioregión de Cascadia, se ubica desde el Norte de California, hasta la punta sur de Alaska. Este majestuoso bosque se extiende a lo largo de la costa oeste siguiendo las montañas Rocallosas del norte del continente americano. Los árboles que dominan en esta región son: el abeto Douglas (“Douglas Fir”), la cicuta del oeste (“Western Hemlock”) y el cedro rojo del oeste (“Western Red Ceder”), los cuales son conocidos en todo el mundo por su impresionante altura y sus grandes troncos que alcanzan varios metros de circunferencia. Este bosque maduro, no solo alberga a una fauna significante, sino también protege a una vertiente donde muchas especies de salmón y otros peces anádromos desovan.

El bosque maduro de Cascadia, ha sufrido una deforestación drástica, principalmente durante las décadas de los cincuentas y ochentas. Por ello, actualmente, sólo queda muy poco del bosque original y, desafortunadamente, la tala continúa.

En l997, un grupo experimentado de activistas por la conservación forestal, se movilizó, para ponerle fin a la tala de árboles maduros, con el propósito de proteger las partes que quedan del bosque original. Esta pequeña organización, situada en Eugene, Oregon, con sólo tres empleados de tiempo completo y dos de medio tiempo, a obtenido grandes logros. Gran parte de su trabajo es realizado a través de la educación pública, dando pláticas en escuelas, universidades, sindicatos, asilos y centros comunitarios. Casi todas las semanas, organizan excursiones al bosque para mostrar las partes del bosque que han sufrido o van a sufrir la tala inmoderada. “La gente ha expresado su interés diciendo que, prefieren ver los arboles creciendo y no en posición horizontal” nos comentó Josh Laughlen, del proyecto Cascadia Wildlands (“Cascadia Wildlands Proyect o CWP”). A decir verdad, dicha organización ha tenido éxito mostrando tanto al público en general como a los reguladores de ley, los sitios deforestados demostrando que no obstante los esfuerzos por la conservación del bosque, la tala continúa.

Proyecto de Restauración del Ecosistema Forestal

Además de educar a las personas, el proyecto “Cascadia Wildlands”, ha propuesto proyectos al servicio del bosque, dando impulso a proyectos de restauración ecológica, lo cual ha logrado que áreas que fueron taladas hace alrededor de cincuenta años, hoy estén creciendo para convertirse en un bosque maduro.

Esta organización ha promovido una técnica llamada “Variable Density Thinning” lo que en español significa, entresacar la densidad forestal de manera variable. Dicha técnica consiste en talar pequeñas partes de bosque en un intento por reintroducir una complejidad estructural en los bosques donde los árboles son de la misma edad. El empleo de esta técnica va dirigido a recrear un caos en el bosque maduro para crear nichos disponibles para especies tales como el búho moteado del norte (“Northern spotted owl”). Este proyecto espera favorecer la creación de nuevas fuentes de empleo en la reforestación, permitiendo un cierto volumen de tala, esperando evitar de esta manera la tala inmoderada de las partes de bosque maduro.

La administración de Clinton y el Plan Forestal Noroeste (“Northwest Forest Plan”)

Con el objetivo de ponerle alto a la tala en los bosques maduros el CWP aboga en casos de litigación ambiental. El Plan Forestal Noroeste fue decretado durante la presidencia de Clinton para resolver la crisis del búho moteado del norte, la del bosque maduro, así como también, el desempleo en la industria maderera. Se supone que el plan estaba bien organizado para responder a estos intereses, puesto que si se protegió una buena parte del bosque maduro para darle albergue al búho moteado del norte, al mismo tiempo que se promovió la conservación de la vertiente de Cascadia. También, el Plan Forestal Noroeste, le dio a la organización una herramienta de tipo legal, con la cual el Servicio Forestal puede proceder en contra de los compradores que no respeten las condiciones estipuladas por dicho plan. Sin embargo, el plan dejo millones de hectáreas que fueron arrebatadas y taladas, sitios en donde los árboles maduros se siguen cortando.

La administración de Bush y la destrucción del Plan Forestal Noroeste
Recientemente, la administración de Bush, ha propuesto una reducción a la protección ambiental en los bosques maduros. Se cambió el Plan Forestal Noroeste de tal manera que parece que Bush quisiera pagar el dinero que recibió de las compañías madereras durante su campaña electoral. Dentro de dicho cambio se está tratando de destruir dos componentes ambientales clave: la Estrategia de Inspección y Manejo (“Survey and Management Strategy”) así como también la Estrategia de Conservación Acuática (“Aquatic Conservation Strategy”).

El primero de los dos, la Estrategia de Inspección y Manejo, requiere del Servicio Forestal y de la Oficina de Manejo de la Tierra (“Bureau of Land Management o BLM”), para llevar a cabo una investigación, y descubrir la presencia de especies raras o endémicas que viven dentro del área que será talada, para poder protegerlas. Existen más de 300 especies en la lista de la Estrategia de Inspección y Manejo, y ésta incluye especies que no están en el Acta de Especies en Peligro de Extinción, un ejemplo es el ratón campestre rojo arborícola (“red tree vole”), del que se sabe poco y actualmente se están realizando diversas investigaciones. El Servicio Forestal entonces necesita verificar la presencia de estas especies antes de proceder con la venta de madera. Esto ha moderado los esfuerzos para vender la madera del bosque maduro, el cual tiene una gran biodiversidad. La industria maderera ha demandado al gobierno, reclamando que sólo deben de seguir el Acta de Especies en Peligro de Extinción, para lo cual recibieron como respuesta por parte de la administración de Bush la eliminación de la Estrategia de Inspección y Manejo.

El segundo componente que será eliminado es, la Estrategia de Conservación Acuática, la cual provee protección al salmón y otras especies de peces. La administración de Bush se ha propuesto el no requerir al Servicio Forestal y a la Oficina de Manejo de la Tierra (BLM) para demostrar que la tala no tendrá ningún impacto en ríos o peces.
La Estrategia de Conservación Acuática, ya ha permitido al CWP y otros grupos locales, detener mas de una docena de veces la venta de madera que han violado las cláusulas establecidas.

Y la TALA continúa.....

Durante el recorrido, conocimos a muchas personas de todas las edades que se encuentran extremadamente preocupadas por la situación en que se encuentran los bosques. Activistas que han pasado meses trepados en árboles, comparten con nosotros su desilusión por la falta de atención que han tenido sus demandas. También nos encontramos con camiones cargados de troncos enormes procedentes de los bosques maduros. Y aunque sabemos que el bosque volverá a crecer, desafortunadamente toma más años que los de la vida de un ser humano, para que un tronco alcance un diámetro de 8 pies.

Por si fuera poco, ni siquiera con el fomento de los conceptos tan “a la moda” en nuestros días de desarrollo sustentable del medio ambiente, se ha logrado que se le den las mismas prioridades a los intereses ambientales y sociales, en comparación con los económicos, siendo que estos últimos tienen el lugar de honor, a pesar de las peticiones de los ciudadanos. Los gobiernos continúan respondiendo a los valores neo-liberales como si fuera el único camino a seguir. Nos encontramos ante una ecuación simple: los recursos forestales son limitados, y para que las compañías sigan obteniendo buenas ganancias, la tala tiene que aumentar, a lo que le sigue la desaparición de los bosques maduros. La tendencia observada en el norte es generalmente la de gobiernos que creen las amenazas de desempleo, siguiendo el mito de que ellos son los únicos que pueden crear nuevas fuentes de trabajo, mientras que las compañías del sur, por su parte, se van a otras localidades siguiendo los bosques y la mano de obra barata.

De cualquier manera hay muchos ejemplos que nos demuestran que la lucha contra la tala excesiva ha tenido buenos resultados a nivel local. Lo que hace falta es un mayor número de personas organizadas cuyos intereses no sean económicos, sino más bien que se basen en el respeto y apoyo a los esfuerzos que las organizaciones como el proyecto de “Cascadia Wildlands” está teniendo en la protección del bosque maduro.

Cascadia Wildlands Project
P.O. Box 10455
Eugene, OR 97440
Tel.: (541) 434-1463
Fax : (541) 434-1465
www.cascwild.org
cascwild@efn.org